Auténtica revolución tecnológica, el radial -comercializado con el nombre de neumático X a partir de 1949- va a conquistar progresivamente todo tipo de vehículos y todos los mercados, proporcionando a Michelin una ventaja decisiva frente a sus competidores en los treinta años siguientes.

4 de junio de 1949. Patente del neumático Michelin de carcasa radial.

  1951. Un metro circula ya sobre las llantas: esta primicia mundial tiene lugar en la línea parisina Châtelet-Mairie des Lilas, ejemplo seguido por Montreal, Tokio, México, Santiago, Lyon y muchas más ciudades, para mayor comodidad de los pasajeros.

  1951. En las 24 Horas de Le Mans, un Lancia B20 con llantas X y un Renault 4 CV con Michelin convencional consiguen la victoria en su categoría. Creación de la Compagnie Générale des Établissements Michelin y de la Manufacture Française des Pneumatiques Michelin.

  1952. Primeras llantas radiales para camiones pequeños, en un principio con cables textiles y a partir de 1953 con cables metálicos.

El neumático Michelin de carcasa radial

La fabricación convencional (carcasa de telas cruzadas) abre paso a una nueva arquitectura, caracterizada por:

• una cúspide que trabaja independientemente de las bandas laterales,
• una tela de hilos de acero dispuestos perpendicularmente a la banda de rodadura, que hace la función de carcasa.

Esta nueva arquitectura, auténtica revolución en la concepción técnica del neumático, favorece la seguridad y la estabilidad en carretera, el confort y la longevidad, también permite reducir el consumo de carburante.