¿Cuánto duran las llantas de bicicleta?

El desgaste es, por supuesto, el factor más importante para determinar cuánto dura una llanta de bicicleta y, por lo tanto, cuándo debe reemplazarse, aunque, como veremos más adelante, la edad también influye.

¿Cuándo se considera que una llanta está desgastada?

Antes que nada, es importante mencionar que, en la mayoría de los casos, la llanta trasera es la que se desgasta más rápido. Estas son las principales señales de desgaste que aparecen con el uso repetido:

• En las llantas para bicicleta de montaña, trekking y gravel, los tacos se erosionan con el tiempo, lo que provoca una disminución en el desempeño. Esto es especialmente notable en el agarre, la tracción y el frenado.

Desgaste de las llantas relacionado con el estilo de conducción

En bicicleta de montaña (mountain bike) o gravel, tu estilo de conducción puede influir en el desgaste de las llantas, especialmente si utilizas microbloqueos (por ejemplo, si te gusta derrapar la rueda trasera para "girar en ángulo" en lugar de "girar de forma suave"). Esto puede darte más emoción al conducir, pero tendrá un mayor impacto en el desgaste de la llanta trasera.

En el caso del uso en carretera y en ciudad, es más una cuestión de cómo afrontas las bajadas, ya que tu estilo de conducción puede afectar el desgaste. En particular, si ganas velocidad en una pendiente y frenas tarde. Bloquear la rueda trasera de esta manera aumenta el desgaste y puede reducir la vida útil de la llanta si lo haces con frecuencia.

Desgaste de las llantas relacionado con tu experiencia

En bicicleta de montaña (mountain bike), los ciclistas con experiencia generalmente ruedan más rápido que los principiantes, pero eso no significa necesariamente que desgasten sus llantas más rápido. Gracias a su experiencia, suelen manejar la bicicleta con más confianza y bloquear las ruedas con menos frecuencia. Para el mismo número de horas de uso, los principiantes suelen desgastar sus llantas más rápido porque bloquean las ruedas con mayor frecuencia. Si estás empezando, ¡no te preocupes! Con el tiempo aprenderás a recorrer los trayectos con mayor confianza.

Desgaste de las llantas relacionado con el conocimiento del recorrido 

En bicicleta de montaña (mountain bike), la familiaridad con la ruta también es un factor. Si conoces el recorrido, rodarás con mayor confianza y, por lo tanto, bloquearás menos las ruedas que en un circuito nuevo o desconocido. En este último caso, la precaución natural hace que frenes más para evitar sorpresas, lo que impacta en el desgaste de las llantas.

Desgaste de las llantas relacionado con una presión incorrecta

En una bicicleta de ruta, las llantas no tienen tacos. Como resultado, la presión de la llanta tiene poco impacto en el desgaste. Esto también aplica en llantas de ciudad y en algunas llantas específicas de gravel, como la Power Adventure, que no cuentan con un diseño de banda de rodamiento profundo.

Sin embargo, en recorridos off-road, las llantas con demasiada presión pueden influir en el desgaste: el área de contacto se reduce y el esfuerzo se concentra en menos tacos, que se desgastan más rápido. Además, como una llanta sobreinflada se deforma menos, pierde potencial de agarre y el bloqueo de las ruedas ocurre más rápido y es menos controlable, lo que provoca deslizamientos y, por lo tanto, desgaste prematuro de la llanta.

En su lugar, elige una presión más baja. En este caso, la superficie de contacto es mayor, lo que ofrece más agarre y menos deslizamiento al frenar, lo que se traduce en un desgaste más lento.

Desgaste de las llantas relacionado con el terreno

Terreno húmedo / seco

En bicicleta de montaña y gravel, se observa menos desgaste en terrenos húmedos que en terrenos secos. Aunque pueda haber algo de deslizamiento, la humedad genera menos calentamiento y, por lo tanto, provoca menos desgaste.

Terreno duro / blando

La dureza del terreno afecta el desgaste de las llantas en una bicicleta de montaña o una bicicleta gravel. Ten en cuenta que rodar sobre terreno duro (por ejemplo, asfalto) con llantas con tacos para uso off-road provocará un desgaste más rápido que en terrenos blandos. Asegúrate de elegir llantas adecuadas para el tipo de terreno en el que vas a rodar.

Uphill y Downhill

Ya sea que subas o bajes con una MTB o una bicicleta de gravel, esto tiene un impacto en el desgaste de las llantas: En uphill (subida), porque se utiliza más potencia, lo que aumenta el desgaste. En downhill (bajada), porque hay más frenado y bloqueo de ruedas. En consecuencia, el uso intensivo en terrenos inclinados acelerará el desgaste de las llantas. Esto también aplica en bicicletas de ruta, ya que los ciclistas que ruedan en zonas montañosas desgastan sus llantas más rápido debido al mayor torque y a la diferente distribución de peso al subir.

La asistencia eléctrica proporciona más potencia pero esto también impacta en el desgaste de las llantas. De hecho, con un aumento de potencia de hasta diez veces, se estima que el desgaste puede ocurrir hasta el doble de rápido que en una bicicleta sin asistencia eléctrica. Aunque afecta principalmente a la llanta trasera, también se presenta en la llanta delantera debido al peso de la bicicleta. Una bicicleta eléctrica es más pesada por la batería y el motor, y ese peso adicional implica frenadas más exigentes, lo que genera mayor presión en el área de contacto y, por lo tanto, un desgaste más rápido.

Realiza inspecciones periódicas

Te recomendamos inspeccionar tus llantas después de cada rodada para verificar si presentan microcortes. La banda de rodamiento pudo haber sido dañada por elementos filosos o piedras. En ese caso, revisa si los cortes son profundos o no y retira cualquier objeto que pudiera penetrar la llanta y provocar que se desinfle.

Si tus llantas son Tubeless Ready, verifica que los cortes pequeños no hayan sido sellados por el sellador sin que lo hayas notado. Estos podrían abrirse nuevamente en el futuro. Si tienes dudas, consulta con un profesional.

Productos de limpieza

Cuando limpies las llantas de tu bicicleta:

• No utilices hidrolavadoras o equipos de alta presión directamente sobre la llanta, ya que pueden dañarla.

• No utilices solventes ni productos de limpieza para limpiar las llantas.

• Si productos de limpieza entran en contacto con las llantas, asegúrate de enjuagarlas bien con agua limpia.
   

Almacenamiento de las llantas

Todas nuestras llantas de bicicleta deben almacenarse, si es posible, en un lugar fresco y seco, lejos de la luz directa y de variaciones de temperatura. Michelin recomienda no almacenar llantas en lugares donde la temperatura sea inferior a 0 °C.

Cuando guardes tu bicicleta, las llantas perderán presión de forma natural. Si sabes que no la utilizarás durante un periodo prolongado, coloca la bicicleta invertida o retira las ruedas y cuélgalas para evitar que se deformen por el peso de la bicicleta.

Las llantas con talón plegable deben almacenarse dobladas de la misma manera en que venían en su empaque original. Nunca dobles llantas con talón rígido de alambre.

Incluso si no las usas, o las usas muy poco, las llantas también envejecen, y este es un factor que se debe tomar en cuenta al considerar su vida útil.

El envejecimiento de una llanta depende únicamente de las condiciones en las que se ha almacenado y del uso que se le haya dado. Por ejemplo, una llanta nueva que se haya dejado estacionada o almacenada junto a un transformador puede presentar daños irreversibles en el costado (grietas) en pocos días, lo que afectará su desempeño y su capacidad para mantener la presión.

Bajo condiciones normales, una llanta se endurece y agrieta con el tiempo, lo que puede generar microcortes.

Para darte una idea general, considera que una llanta tiene una vida útil de 10 años desde su fabricación. Después del primer año de uso, recomendamos que tus llantas sean revisadas por un profesional.